مجموعه اقداماتی که بوسیله ابزار دقیق جهت رفتار سنجی و بررسی حرکات یک سازه بزرگ مانند سد و… با دقت بسیار زیاد و با استفاده از مشاهدات و محاسبات ژئودتیک و با هدف آشکار سازی جابجائی های آن می باشد. *
سازههای بزرگ و حساس همچون سدها، نیروگاهها و برجها از اهمیت بسیار بالائی برخوردار بوده و رفتار سنجی اینگونه سازهها معمولا به دو صورت ژئوتکنیکی و ژئودتیکی (ژئودزی مهندسی) صورت میپذیرد. بدین لحاظ امروزه در کشورهای پیشرفته تقریبا هیچ سازه بزرگی را نمیتوان یافت که فاقد مشاهدات پایش پایداری باشد. در ایران نیز این موضوع همواره مد نظر قرار داشته، بطوری که امروزه همه سدهای کشور دارای ابزارهای دقیق کنترل و مشاهدات ژئودزی مهندسی برای رفتارسنجی میباشند.
در روش ژئوتکنیکی، ابزارهای سنجنده کشش، برش و انحراف (tilt) در داخل سازه در حین ساخت نصب گردیده و اطلاعات حاصل از این سنجندهها بطور مستمر در حین و پس از بهرهبرداری از سازه به منظور کنترل پایداری مورد مطالعه قرار میگیرند. این ابزارها امکان کنترل درونی سازه را پدید میآورند. در روش ژئودتیکی، شبکهای از نقاط بر روی بدنه و محیط اطراف سازه ایجاد و از طریق مشاهدات ژئودتیکی (عمدتا طول، زاویه و مختصات) در وهلههای زمانی مختلف، رفتار سازه مورد پایش واقع میگردد. اینگونه مشاهدات امکان کنترل تغییر شکل بیرونی سازه را مهیا میسازند.
بکارگیری مشاهدات ژئودزی مهندسی به منظور رفتارسنجی خارجی سازهها در سالهای اخیر خصوصا با افزایش دقت وسایل اندازهگیری، به ویژه GPS، از اهمیت و توجه بیش از پیش برخوردار گردیده است. GPS به علاوه میتواند بصورت چند آنتنی (یعنی یک گیرنده با چندین آنتن) نیز برای کنترل دقیق سازهها، خصوصا پایش زاویهای رفتار سازه، مورد استفاده قرار گیرد. از عمدهترین تحولات سالهای اخیر، بوجود آمدن امکان پایش پیوسته سازهها بصورت آنی و خودکار بوده که GPS در این میان سهم عمدهای داشته است. در رفتارسنجی سازهها به کمک مشاهدات ژئودتیکی نوعا کار با ارائه بردارهای جابجائی خاتمه یافته و مهندسین از طریق تفسیر بردارهای جابجائی رفتار سازه را تحلیل میکنند. شکی نیست که تعبیر و تفسیر تغییر شکل سازه از طریق بردارهای جابجائی کاری دشوار بوده و نیازمند تجربه عملی بسیار است .